髓核細(xì)胞是構(gòu)成椎間盤(pán)髓核的一種類軟骨樣細(xì)胞，均勻分散在富含膠原纖維和蛋白多糖的細(xì)胞間質(zhì)中，共同維持椎間盤(pán)的力學(xué)緩沖功能。發(fā)育成熟的髓核，是乳白色半透明膠狀體，富于彈性，介于兩軟骨板與纖維環(huán)之間。髓核細(xì)胞是椎間盤(pán)髓核組織中的主要功能細(xì)胞，具有維持椎間盤(pán)結(jié)構(gòu)和代謝平衡的重要作用。由于其含水量極高，并與軟骨終板緊密接觸，成為椎間盤(pán)通過(guò)軟骨終板進(jìn)行營(yíng)養(yǎng)滲透交換的主要區(qū)域。髓核細(xì)胞通過(guò)無(wú)氧糖酵解供能，表達(dá)缺氧誘導(dǎo)因子-1適應(yīng)低氧環(huán)境，并分泌IL-1、IL-6等細(xì)胞因子參與代謝。在椎間盤(pán)退變時(shí)，其分泌的IL-1β、TNF-α、基質(zhì)金屬蛋白酶（MMP-3）、FGF1及SRGN等，共同調(diào)控退變進(jìn)程。 其研究?jī)r(jià)值在于揭示退變機(jī)制與開(kāi)發(fā)生物標(biāo)志物，近年已應(yīng)用于組織工程修復(fù)及基因治療領(lǐng)域。